人間通訊社

韓國科學技術院生物學系的崔俊昊（音譯：최준호）教授最新研究成果顯示，大自然因為地球的轉動也出現了循環週期，地球上所有的生物都會受到這種週期的約束。例如，熊冬眠的周期是年，女人月經的周期是月，而我們行動和睡覺也是每天循環的。這些生物週期有10多種基因控制，它們當中最重要的就是週期和時間基因。其他的基因只是對這兩種基因起輔助作用，保證其正常的功能。
　　
　　平常人們出國旅遊時，一件令人興奮的事情，但是常常會因為長途跋涉而在旅行的過程中出現失眠的情況。長途旅行，打亂了人們的生物鐘，會感到異常疲憊。 近日，韓國的一個科學家小組發現了一種新的控制人體生物鐘的基因，並找到了一種解決睡眠障礙的方法。
　　
　　韓國科學家發現了新的「24」基因，以不同的方式工作，有著不同的功能。地球24小時周期也反映在我們的DNA上，正因如此，我們白天清醒，晚上睡覺。科學家已經發現大約有10種基因控制生物鐘蛋白質，可以像鐘錶一樣反映出白天和夜晚。但是，崔教授的研究小組所發現的基因與這些基因不同。之前所有的生物鐘基因在DNA向mRNA轉化的時候起作用，而新發現的基因當mRNA轉化成蛋白質的時候，以一種不同的方式產生作用。
　　
　　因為人體生物鐘，才會白天精神，晚上休息。有時候這個週期也會出現偏差，比如說有些人晚上很早就睡覺了，早上4、5點鐘就起來。韓國的科學家對這些人的基因進行研究，發現他們的週期是一種基因突變。週期基因首次在果蠅體內發現，而後發現所有的生物都有這種基因。
　　
　　崔教授對15000只基因突變的果蠅的行動週期進行研究，發現它們的周期是27小時而不是24小時。崔教授發現果蠅以27小時周期生存，有一種不同的生物鐘基因，將其命名為「24」。起初，崔教授的研究小組並不知道它是如何起作用的，但是經過兩年的研究之後，他們終於獲得成功，而最終發表他們的研究結果又耗費了兩年的時間。崔教授在果蠅體內發現一種新的生物鐘基因。他的研究小組通過改變果蠅的生物鐘基因促使果蠅基因突變，而最終的結果就是果蠅出現27小時周期。通過分析這種基因，他的研究小組發現一種基因出現問題，導致24小時生物鐘錯亂。
　　
　　崔教授將這種基因命名為「24」，因為每天有24小時，而這個基因的序列號為CG4875，四個數字加一起也正好等於24。那麼，這種名為「24」的基因到底對人類有怎樣的作用？睡眠習慣、吃飯以及其他生理現像都與我們的生物鐘有關。 了解我們的生物鐘就可以解決失眠、睡眠障礙，甚至是其他疾病等問題。例如，早晨和晚間服用抗癌藥物就會有著不同的效果。這主要是由於人類一天內不同時間的生理條件是不同的，這也直接影響到醫療效果。崔教授的研究小組依然在對這種新的基因進行研究，並研究果蠅的睡眠習慣。你也許想知道為什麼果蠅每天僅僅睡400分鐘，研究人員就試圖研究究竟是哪種基因影響著它們的睡眠習慣。 崔教授的研究有望成為解決人類生物鐘問題的方法，最終人類可以更進一步的控制生物鐘，為人類的繁衍發展做出貢獻。